陈戌源或许也未曾预料，当年被质疑的“中超冠军无用论”竟然会在上海海港身上得到验证。2025-26赛季亚冠精英赛第一阶段结束后，中超三大劲旅全部未能晋级，遭遇集体溃败。令广大球迷尤为尴尬的是，作为中超四连冠、三连冠霸主的上海海港，不仅在东亚区排名垫底，甚至在东西亚共24支参赛球队中位居最后一名，成绩极为糟糕。

本赛季东亚区排名格局颇为奇特，日韩中三大联赛的战绩各自分区明显突出。日本J联赛的3支球队稳居前三，中超Big3则扎堕倒数后三位，韩国K联赛三队排名挤进第7至第9位，其余澳大利亚、泰国和马来西亚各派出一支队伍占据第4至第6名的位置。从整体走势看，J联赛依旧领跑亚洲俱乐部水准，K联赛稍逊于J，但仍略高于中超。中超此般糟糕表现，未来亚洲赛事中的亚冠参赛名额减少几成定局。

事实上，上海海港作为中超三连冠王者，本应担当起中超在亚冠舞台上的重任。但现实却是一次次选择战略性放弃比赛机会，这也导致其成为中超Big3中战绩最差的球队。上海申花虽然同积4分，但凭借净胜球优势排名高于海港。值得注意的是，申花至少赢过一场，而海港却遍尝败绩，本赛季未尝胜绩，净胜球为-9，比申花还少一个。

若将视角扩大到西亚区，海港的成绩依旧名列倒数。西亚球队纳萨夫4分净胜球为-8，表现仅稍优于海港。整体来看，海港在首轮八场比赛后以最低积分位列亚冠所有24支“精英赛”参赛队伍末尾。这创造了中超联赛历史上的新纪录——以中超冠军身份参赛，却在亚冠精英赛排名全亚洲垫底，不仅是东亚区第一负，也成了整个亚洲的最大失落。

回顾昔日辉煌，广州恒大曾两度登顶亚冠巅峰，把中超带向亚洲之巅。如今，上海海港同样作为中超霸主，却尴尬地坐拥亚洲排序最末的“不光彩”头衔。前者名列榜首，后者垫底，均称得上“第一”，但一个光芒万丈，一个惨淡无光，实现了与广州恒大全面首尾呼应，构建起令人唏嘘的完美闭环。

有人质问：“中超冠军真的有用吗？连续夺冠难道没有意义？”现今海港虽连夺联赛桂冠，但亚冠成就节节下滑，国足征战世界杯愈发遥远。事实正如预言一般，连冠光环掩盖不了整体水平的落后，现实摆在眼前，无需多言。